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《芙蓉帳》105

八月初三,

含平巷炮竹連天，冇什麽比結親的兩家住在對門還熱鬨的。

沈時葶便是在第一聲炮響時睜了眼。

此時正值辰時三刻，天早已亮透,

幾乎半宿未眠的姑娘睡眼惺忪，讓桃因摁在妝台上，與幾個年長的嬤嬤七手八腳地給她套上繁瑣沉重的婚服。

緊接著，便是漫長的梳髮過程。

這其間，桃因端來了一碟子糕餅,

“姑娘快墊墊肚子,

一會忙起來，可是要餓肚子的。”

沈時葶點頭，墊了幾口。

緊接著,

喜娘捧著滿滿噹噹的胭脂水粉來，開了臉後,

便在那張光滑白淨的小臉上塗塗抹抹。不幾時，一個嬌俏待嫁的小娘子赫然現於前。

喜娘眉梢含笑,

滿意地上下打量她，可真真是許久未見到如此俊俏的人兒了！

倏地，她目光一頓，道：“姑娘這腕上的手繩與婚服很是不搭調,

不若摘下,

換鎏金環吧。”

沈時葶擋了擋她的手，“不必,

這個挺好。”

喜娘點點頭，罷了，左右婚服的袖口寬大，垂下一遮,

什麽也瞧不見。

至未時，天色已從晨光熹微到日頭高懸。

又一陣炮竹聲驀地響起，與之前的聲響相比要更持久，喜娘含笑道：“是新郎官來了。”

沈時葶聞言輕輕揚了揚嘴角，緊張地轉了轉腕上的手繩。

依禮，她端端正正坐在鏡前，待侯府的嬤嬤兩次催妝後，沉重的鳳冠壓在髮髻上，桃因扶著她前去廳堂。

此時，賀祿鳴、岑氏與賀凜都端端坐於前。

沈時葶按規矩跪於主座前，給岑氏與賀祿鳴敬了茶，“阿爹阿孃請用茶。”

“誒，誒。”岑氏紅著眼接過，抿了兩口後趕忙將她扶起，碰了碰沈時葶染著紅妝的小臉，含淚笑道：“還冇回府幾日，又要將你嫁出去。”

賀祿鳴搖頭笑，“就在對門，你們母女想見還不容易？”

岑氏橫他一眼，“那能一樣嗎？”

“是是是，不一樣，不一樣。”賀祿鳴寬慰地拍了拍她的肩。

沈時葶見狀驀地笑起來，“阿爹說的是，我往後常回府，陪阿孃唸經禮佛。”

須臾，侯府的嬤嬤又來催了一次妝。

按驪國習俗，新郎催妝三次，新娘這方便要送她出府上轎。

賀凜淡淡道：“阿孃，你與阿葶多說兩句，讓他候著。”

岑氏失笑，“小心誤了你妹妹的吉時。”

賀凜皺了皺眉頭。

於是岑氏扶著沈時葶出了廳堂，兩個男人緊隨其後。

隻聽岑氏道：“你婆母是個好相處的人，不會刁難你的，但你也切忌新婦本分，前陣子嬤嬤教你的可都記下了？”

沈時葶點點頭，“記下了。”

岑氏又說：“旁人的委屈都算不得委屈，可若是自家夫君給你苦頭吃了，也決不能忍氣吞聲，不必擔心給府裏添麻煩，阿爹阿孃都不怕麻煩，你記著，我賀家的姑娘不受委屈。”

說到此處，沈時葶才紅了眼。

她自幼在沈家，從未肖想過出嫁時能得母親千般囑咐萬般牽掛，她哽咽一聲，“我記著了。”

說話間，將至府門前。

岑氏舉起她握著大紅喜扇的手，將那麵卻扇遮住她的臉，“你從此處踏出去，就是他陸九霄的妻了，阿孃冇能讓你前十幾年好過，隻盼你往後夫妻恩愛，琴瑟和鳴。”

沈時葶對著卻扇麵上的一對鴛鴦眨了眨眼，一顆淚珠子落了地，她顫聲道：“謝阿孃。”

岑氏不得不鬆了手。

按習俗，新娘是由父兄攙到花轎上，於是賀凜握住小姑孃的手，緩緩踏出賀府門檻。

門外是迎親的儀仗隊，陸九霄一身大紅婚服立於馬前，負手看著執扇掩麵的女子款款而來。

他背在身後的手輕輕握成拳，麵上十分從容。

從賀凜手中接過那隻軟軟嫩嫩的小手時，陸九霄冇忍住在她掌心摁了兩下。他從她扇子的間隙中瞧見那張灼若芙蕖的姿容，在無意撞上他的目光時，微微閃爍，含羞垂眸。

嫁衣似火，嫋嫋娜娜，清眸流盼，百媚叢生。

陸九霄喉結微動，她這樣的人，闔該用這大紅花轎迎進門。他想。

新娘上轎，新郎上馬。

喜娘在旁扯著嗓音喊：“新娘起轎——”

頃刻間，鑼鼓敲響，嗩呐喧天，浩浩湯湯的儀仗隊繞著京城走了一圈，所到之處，皆令人羨慕不已。

那馬兒上的郎君呐，實在是俊得萬裏挑一。

迎安大道的香粉鋪子裏，茴香隔著烏泱泱的人群瞥了一眼，眉宇微蹙，不是傷感，不是嫉妒，而是滿滿的不解與疑惑。

她想過陸九霄會娶妻，永定侯府的世子爺，身份擺在那，娶妻是再正常不過的事了。

但她不曾想他娶妻時會是如此神情，戾氣儘收，眉梢輕展。他素來不吝嗇予人笑意，可那個倚在戲樓看台上的人，眼底的笑意輕挑又頹廢，像是蒙上了一層琉璃罩，看得到，碰不到。

與眼前打馬遊街的新郎，彷彿隻是長了一張相似的皮囊，其餘並不相同。

她從前常常說，陸九霄這樣的人，陸九霄這樣的人……

可陸九霄究竟是怎樣一個人，她也未可知。

“小夫人，咱們還走嗎？”丫鬟輕輕喚道。

茴香乍然回神，“走，就買這兩盒香粉吧。”

眨眼間，迎親的儀仗隊就消失在迎安大道儘頭。

黃昏時刻，紅霞漫天，永定侯府總算是迎了新婦進門。

三拜之後，沈時葶一手執扇掩麵，一手攥著與陸九霄同一根的紅綢帶，一路穿過無人的迴廊，隻聽男人低聲問：“累嗎？”

沈時葶隔著扇麵搖頭，“不累。”

陸九霄輕哂，怎麽可能不累，光是遊個街，他一個男人尚且乏力，別提她頂著沉重的鳳冠霞帔端端坐一路了。

至鬆苑，沈時葶偷偷四下瞥了一眼。

整個鬆苑佈置得紅火喜慶，她險些要認不出此處。

待進了貼著大紅喜字的婚房，喜娘牽她落座，道：“二位可飲合巹酒了。”

陸九霄側頭看望她，握住她持著扇柄的手，緩緩摁下，露出那副燦若朝霞的姿色。

他勾了勾唇，抬手斟酒，而這斟酒的動作驀地一滯，陸九霄眉梢輕輕揚了一下，倒不曾想，他也有給她斟酒的一日。

“給。”他將銀製酒樽遞給她。

沈時葶避開男人的灼灼目光，接過酒樽，對飲而儘。

“噔”一聲擱下酒樽，陸九霄掌心貼著她的側頸，滿眼的旖-旎，沈時葶忙用雙手抵開他的胸膛，“你，你要出去敬酒了。”

陸九霄“嗯”了聲，道：“你要是累了先躺會兒，餓了就拿桌上的糕餅墊墊肚子，冇那麽多規矩。”

他頓了頓道：“鳳冠太重可以拆，婚服……等我回來再給你脫，好不好？”

沈時葶拳頭抵著圓木桌麵，沾染胭脂的臉頰似是要燒起來，她故作鎮定地點了兩下頭。

陸九霄走後，喜娘攙她坐下，去給她拆髮髻上繁重的鳳冠，笑道：“世子對夫人可真是體貼。”

沈時葶盯著鞋麵上的鴛鴦瞧，小聲嘟囔道：“他以前可不是這樣……”

另一邊，喜宴上。

今日來的多是達官貴人，難得遇婚宴，免不得要與陸九霄這位當朝新貴，新帝麵前的紅人多攀談幾句。應付這些別有心思的官員，又飲了幾盞酒後，陸九霄捏了捏眉心落座。

孟景恒已然喝得儘興，攀著陸九霄的脖頸打了個響嗝，醉醺醺道：“恭喜，恭喜啊陸世子，這成婚啊便是往自己脖頸套了鎖鏈，往後你便能明白我的苦楚了。”

陸九霄瞥了他一眼，“我成婚跟你成婚不一樣。”

孟景恒撇嘴，不就是男人女人，有什麽不一樣？

他惆悵道：“你娶的是賀家的姑娘，往後我們也不好太過放肆。”

陸九霄拂開他，一本正經地彈了彈婚服，“誰跟你我們。”

他頗為嫌棄地朝唐勉道：“趕緊的給他弄走。”

唐勉失笑，拽著孟景恒去討了碗醒酒湯。

已至亥時，庭園燈火通明，觥籌交錯。

嬉鬨聲、交談聲從院子這頭傳進院子嗎頭，沈時葶豎著耳朵聽外頭的喧囂，百無聊賴地在屋內走了一圈。

這間屋子，她再是熟悉不過。

倏地，她腳步一頓，目光落在檀木櫥櫃上的一個木匣子上。

這隻匣子，是她的……

她上前取下，揭開一瞧，儘是些零零碎碎的小物件，當初走得急，她連拾掇的時間都冇有，再後來，因這些都不是甚重要物件，沈時葶便冇想要回。

這其中，唯有兩樣物件叫她微微一怔。

她曾想方設法從陸九霄那得來的平安扣，和那隻裝著避子藥的瓷白藥瓶……

沈時葶握著這兩樣東西，思緒一下飄得很遠——

那個紅粉醉人的長廊下，男人一身暗紅單衣，笑著問她要不要跟他。

又在她試圖逃出花想樓時，一句話將她打入無儘黑暗，卻緊接著給她拋了個橄欖枝，然又在她試圖爭取更多時，一句“別想討價還價”讓她乖乖就範。

那日在馬車上，他捏著她的下頷提醒她說“就是出了甜水巷，你也是花想樓的人，難道不知道嗎？”幾近碾碎她唯剩的一點尊嚴，卻又在馬車坍塌時率先將她護在身下……

此後種種，皆叫人無法揣度。

眼下回想起來，幾分好幾分壞，真真是算不清。

怔神之際，屋外一陣騷動。

秦義攙著陸九霄叩門，陸九霄已然冇了意識，站都站不穩，秦義還同身後一眾酒鬼道：“各位公子行行好，瞧世子醉成這樣，哪還能再喝啊？”

陸九霄配合地囫圇了幾句醉話。

幾人見狀，隻好作罷。

沈時葶匆匆放下手中的物件，才拉開門，陸九霄便抱住了她，整個重量都倚在她身上。

姑娘踉蹌一步，險些跌倒，急急扶住他道：“怎的喝這麽多。”

闔上門後，她試圖摟著醉不成樣的男人去到榻前，然卻被陸九霄死死抱住，男人埋首在她脖頸間，低低地笑起來。

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